五瘟使者

五瘟使者

五瘟使者是與疫病有關的五位神明。在道教的請神名單裡，他們是受召請的「行瘟使者」；在《三教源流搜神大全》裡，五人則穿著不同顏色的衣袍，出現在隋文帝面前。兩類文字一為法事所用的神位與文書，一為講述神明來歷的故事，都讓人看見古人如何為難以掌握的疫病賦予形象。

五位力士從空中現身

《三教源流搜神大全》卷四〈五瘟使者〉講了一個令人不安的故事：隋文帝開皇十一年六月，五位身披五色袍的力士出現在空中。他們手中有杓、皮袋與劍、扇、鎚、火壺等物。文帝問太史張居仁：這些是什麼神，預示禍還是福？張居仁回答，這是五方力士，「在天上為五鬼，在地為五瘟」；他逐一說出春瘟張元伯、夏瘟劉元達、秋瘟趙公明、冬瘟鍾仕貴，以及總管中瘟的史文業。[1]

故事並沒有把五人寫成治病的醫者。太史說他們現身預示「天行時病」，文帝追問如何避免，得到的回答卻是難以治止。書中接著寫國中多人染疫死亡，文帝立祠並封五位力士為將軍；篇末又說匡阜真人將五瘟神收為部將。這是《三教源流搜神大全》講述瘟神受封、受制的一段傳說，不能僅憑這段故事認定隋代朝廷確曾立祠或頒下詔封。[1]

同是五方，名字卻不能照搬

上述五人與四季、中央的搭配，屬於《三教源流搜神大全》這一篇的說法。另一部《正一殟司辟毒神燈儀》的道藏條目，則列出東方張使者、南方田使者、西方趙使者、北方史使者、中央鍾使者。[2] 兩份名單連南方的姓氏都不同，排列也不能直接互換。因此，讀到「五瘟」「五方行瘟使者」時，還要看它出自哪一部書、哪一場法事；不能把一份名單當成所有地方與時代共同的定本。

《無上黃籙大齋立成儀》卷五十三把「五方五炁行瘟使者」列入瘟部神位，旁邊還有和瘟匡阜真人、十二年王、十二月將等稱呼。[3] 這不是說這些神都與五瘟使者同名同位，而是法事請神時並列了不同職司。姜守誠研究宋元道書時，也比較了不同瘟疫醮名單：五方使者在某些名單居前，在《道法會元》所錄名單卻排在其他瘟部神明之後。神位的先後會隨科儀文本改變，不能倒推成五位神明從古至今不變的官階。[4]

為什麼要送瘟神？

《道法會元》卷四十四〈津送神舟疏〉提供了另一種畫面：法事準備食物、衣物與「神舟之具」，禮請瘟部神明享用後，把疫厄帶離此境。疏文祈願「布祥風於此境，移神化於他方」，在請送的神明名單中也列有「五殟使者」。這裡的「殟」是文本使用的字形；文章說的仍是該疏文所列的一組行瘟使者，不等於所有送王船儀式都專祭《三教源流搜神大全》裡那五位。[5]

姜守誠指出，道教瘟疫醮文書中可以看到兩種不同做法：一種以符命驅逐疫鬼，一種先禮敬、再請神離境。這能解釋為什麼令人畏懼的瘟神也會受到供奉：禮請與送行在當時的信仰語境裡，是人們面對疫病、祈求地方平安的方式。讀到其他地方的送瘟或王醮故事，仍應辨清它祭祀的是哪一組神明，不能只因同樣用船送神，就把不同傳承的主神全叫作五瘟使者。[4]

參考資料

1. 《三教源流搜神大全》卷四〈五瘟使者〉，維基文庫數位轉錄。文中隋文帝事蹟作為書中傳說轉述。
2. 道教文化中心資料庫，〈正一殟司辟毒神燈儀〉，所列五方使者名單；本頁使用的是該資料庫對燈儀的介紹。
3. 《無上黃籙大齋立成儀》卷五十三〈神位門〉，識典古籍數位轉錄。
4. 姜守誠，〈宋元道書所見瘟疫醮考源〉，《東方論壇》2013年第1期，頁1–5，論文全文。
5. 《道法會元》卷四十四〈清微禳疫治瘵文檢·津送神舟疏〉，識典古籍數位轉錄。