夜叉
夜叉（梵語：यक्ष，Yakṣa；巴利語：यक्ख，yakkha），又譯為藥叉、鬼叉、夜乞叉、悅叉等。其梵文原義為「以鬼為食的神」，漢譯佛經中常意譯為「能啖鬼」、「捷疾鬼」、「勇健」、「輕捷」等。夜叉原為古印度傳說中的鬼神，常與羅剎併稱，後被佛教吸收，列為天龍八部之一。女性的夜叉稱為夜叉女（梵語：yakṣī）。夜叉這一神祇形象傳入東亞後，亦見於中國道教與民間信仰的相關記載與造像之中。
夜叉
概述
夜叉（梵語：यक्ष，Yakṣa；巴利語：यक्ख，yakkha），又譯為藥叉、鬼叉、夜乞叉、悅叉等。其梵文原義為「以鬼為食的神」，漢譯佛經中常意譯為「能啖鬼」、「捷疾鬼」、「勇健」、「輕捷」等。夜叉原為古印度傳說中的鬼神，常與羅剎併稱，後被佛教吸收，列為天龍八部之一。女性的夜叉稱為夜叉女（梵語：yakṣī）。夜叉這一神祇形象傳入東亞後，亦見於中國道教與民間信仰的相關記載與造像之中。
歷史淵源
印度神話起源
夜叉在印度神話中被視為半神，關於其來源說法不一。據《毗濕奴往世書》所述，夜叉與羅剎同時由梵天腳掌生出，但雙方通常相互敵對。夜叉與害人的羅剎不同，對人類持友善態度，因而被稱為「真誠者」，其剋星為大鵬金翅鳥。男性夜叉形象多變，有時被描述為迅速、怖人的武士，有時又被描述為腹部下垂的侏儒。夜叉女則其貌甚美，常被描繪為面容端正、身材姣好的形象。
佛教傳入與中國化
夜叉隨著佛教傳入中國後，逐漸融入中國本土宗教文化體系。佛教視夜叉為具有力量的鬼神，有食人或傷害人的傳說，居住於人間、空中與天界。居住在天界的夜叉受帝釋天管轄，負責護衛天界大門，北方毗沙門天王為其统领。在中國的佛教石窟、寺院造像中，夜叉形象大量出現，如敦煌莫高窟、雲岡石窟等均有夜叉塑像與壁畫，展現了這一神祇在中國的傳播與藝術表現。
道教中的夜叉
夜叉傳入中國後，亦見於道教神祇體系與民間信仰之中。道教作為中國本土宗教，在發展過程中吸收了部分佛教護法神的形象與功能，夜叉即為其中之一。在道教的護法神將系統中，可見具有夜叉特徵的神將形象。
道教寺觀中偶見夜叉造像，多與佛教造像相混，或作為驅邪辟煞的護法形象出現。在道教的鬼神譜系中，夜叉常被視為具有護法、辟邪功能的神將。
資料待補充：關於夜叉在道教經典中的具體記載、道教對夜叉的系統性詮釋，以及道教夜叉與佛教夜叉之區別，目前缺乏充分的原始文獻資料，有待進一步研究考證。
主要內容
夜叉的分類
佛教典籍對夜叉有明確的分類。《維摩經》註記載夜叉有三種：「一、在地，二、在虛空，三、天夜叉也。」此三分法涵蓋了夜叉活動的不同空間範疇。
著名夜叉形象
在佛教護法神系統中，以下夜叉形象較為著名：
- 八大夜叉將：北方毗沙門天王率領的八位夜叉大將，職責為「維護眾生界」
- 十二藥叉大將：著名的護法夜叉神團
- 執金剛神：願意護持佛教的夜叉神領袖，又稱密跡金剛
- 金剛手夜叉：負責守衛三十三天入口
- 迦毘羅神：著名的夜叉王
- 五色財神：居於天界的夜叉神，與財富相關
夜叉女的形象
夜叉女（梵語：śālabañjika）在印度藝術中常被描繪為攀附娑羅樹枝條的女性形象，面容端正，身材姣好。這一形象在佛教造像藝術中廣泛流傳，影響了東亞地區的雕塑與繪畫藝術。
相關典籍
- 《維摩經》及註疏
- 《毗婆沙論》（北涼譯本）
- 《雜阿含經》
- 《毗濕奴往世書》（印度神話文獻）
文化影響
中國文學與民間傳說
夜叉一詞在中國文學中具有豐富的引申意義。「母夜叉」原指女性個性潑辣，後逐漸被誤解為醜陋之意。「外面如菩薩，內心如夜叉」意同人面獸心。「笑面夜叉」則比喻表面和善而心地險惡的人。此外，「夜叉國」為古代傳說中的海外奇國，可見夜叉意象在中國文化中的流傳之廣。
藝術造像
在中國各地的石窟與寺廟中，夜叉造像蔚為可觀。印度早期的夜叉雕像可追溯至公元前3世紀，如孔雀帝國時期的雕刻作品。傳入中國後，夜叉形象與本土藝術風格相結合，出現了「巡海夜叉」等具有中國特色的造像。重慶豐都鬼城亦供奉夜叉鬼形象，反映了夜叉在中國冥界信仰中的應用。
東亞各國
夜叉形象傳播至柬埔寨、泰國、緬甸等東亞國家後，與當地文化相結合，形成了各具特色的夜叉形象與信仰傳統。
資料待補充說明
本條目主要依據印度神話與佛教文獻編寫，關於夜叉在道教經典中的系統性記載、道教對夜叉的專門詮釋，以及道教護法神將中夜叉與其他神將的關係，目前缺乏充分的原始文獻資料支持，有待日後研究者補充完善。
來源
校對記錄
- 2026-05-03 確認錯誤：將「夜叉女」的梵語寫成 śālabañjika 明顯錯誤；śālabañjika 指的是攀樹女/樹神女像（梵文常見為 śālabhañjikā），不是夜叉女，夜叉女通常是 yakṣī。 → 正確：「夜叉女」通常對應梵語 yakṣī（或 yakṣiṇī），而 śālabhañjikā/śālabañjika 指的是攀樹女、樹神女像，並非夜叉女。
- 2026-05-03 確認錯誤：「五色財神」不屬於常見、明確的夜叉神名或夜叉分類，且表述為「居於天界的夜叉神」缺乏可靠對應，容易張冠李戴。 → 正確：「五色財神」不是夜叉中常見、明確且廣泛可考的標準神名；將其直接說成「居於天界的夜叉神」缺乏穩固對應，屬可疑表述。
- 2026-05-03 確認錯誤：「金剛手夜叉：負責守衛三十三天入口」屬於不準確或缺乏依據的說法；金剛手（Vajrapāṇi）通常是護法菩薩/執金剛神的稱呼，不是標準的「夜叉」專名。 → 正確：金剛手（Vajrapāṇi）通常是護法神、執金剛神或菩薩名號，不是標準的「金剛手夜叉」專名；「守衛三十三天入口」的說法也缺乏通行依據。
- 2026-05-03 確認錯誤：「道教作為中國本土宗教，在發展過程中吸收了部分佛教護法神的形象與功能，夜叉即為其中之一」這種歸屬過於武斷；夜叉主要是佛教與印度傳統中的鬼神，並無明確、普遍的道教系統性吸收證據。 → 正確：夜叉在中國確有進入佛教、民間與部分本土信仰脈絡的情形，但直接說「道教吸收佛教護法神形象與功能，夜叉即為其中之一」過於概括，屬於可爭議的推論；較穩妥的說法是夜叉在中國語境中被重新詮釋並部分民間化。
- 2026-05-03 確認錯誤：「迦毘羅神：著名的夜叉王」缺乏常見文獻對應，且迦毘羅（Kapila）更常見於其他印度宗教語境，作為夜叉王的說法可疑。 → 正確：「迦毘羅神」並非常見、可穩定對應的夜叉王稱呼；將其直接說成夜叉王缺乏明確文獻支持，屬可疑。
- 2026-05-03 誤報排除：「夜叉隨著佛教傳入中國後，逐漸融入中國本土宗教文化體系」作為總述尚可，但下文多處把夜叉直接歸入道教神祇體系，與前文「主要依據印度神話與佛教文獻」的定位不一致，容易造成混淆。
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