死神

死神

概述

特里爾主教座堂的死神雕像

死神（英語：Death）是死亡的擬人化身，為負責掌管死亡的神靈。由於死亡是人類必經的歷程，因此普遍存在於各民族信仰及宗教之中，也是小說、電影等流行文化常見的題材。

在某些傳說之中，死神通過強制手段收集受害者的靈魂，導致受害者的死亡，稱之為殘酷收割者（Grim Reaper，通常描述為揮舞著大鐮的長袍骷髏）；另有一些信仰則認為，死亡使者（Specter of Death）是一種精神嚮導，祂可以切斷死者靈魂與肉體之間的最後聯繫，指導死者前往來世，但對死者的死亡時間及死亡方式，並沒有任何干涉的控制權；死亡之靈（Spirit of Death）或死亡預喻者（Allegory of Death）會在死亡到來的時候，預先向死者顯示死亡的徵兆。

人們對死亡和未知世界充滿恐懼，因此將死亡稱為恐懼之王（King of Terrors）；在一些宗教的神話體系裡面，死亡與災難的關係密不可分，死亡天使（Angel of Death）會帶來瘟疫、戰爭、飢荒和死亡收集大量的生命；另一方面，死神與惡魔的形象融合為一體，部分認為死亡是源自邪惡的力量，稱之為死之惡魔（Devil of Death）。

不同地區 1912年法國《小日報》報導霍亂大流行，插圖是死神正在收割大量的性命 西歐

西歐國家自中世紀以來，死亡的擬人形象就是一具沉默的、活動的骷髏。祂經常揮舞著長柄的大鐮，收割垂死之人的靈魂。在英國和德國文化裡面，死神通常被描繪成男性，但在法國、西班牙和義大利文化中，「死亡」一詞的詞性是陰性，因此女性的死神形象並不罕見。

1800年代後期，死神在英語文學中被稱為「殘酷的收割者」（Grim Reaper），這個詞語最早出現於1847年出版的《人生的循環》（The Circle of Human Life）：

所有人都清楚地知道，生命不能持續到七十歲以上，或最多八十歲。如果我們在這個期限之前，沒有遇過殘酷收割者的鐮刀，大約在這個時候，我們將會遇見祂。

All know full well that life cannot last above seventy, or at the most eighty years. If we reach that term without meeting the grim reaper with his scythe, there or there about, meet him we surely shall.

死神的概念更早出現於基督教之前，但被基督教化並在中世紀獲得鐮刀、骨架、黑袍、沙漏等的特徵。死神的骷髏形象有很大的程度，是受到中世紀晚期在歐洲基督教盛行的「死亡之舞」的藝術影響。《啟示錄》中的第四個騎士叫做死亡，宗教藝術創作中的形象就是持著大鐮的騎士。值得一提的是，死神的許多名字也可以是指魔鬼，人們對死亡的恐懼，以及古典神話被污名化，導致死神與撒旦的形象融為一體。

祂的其它部份形象可能是「豐收之神」克洛諾斯（Cronus）和「時間之神」柯羅諾斯（Chronus）的混合，克洛諾斯是代表農業的神，身份象徵的器物是大鐮；柯羅諾斯是代表時間的神，因為時間的流逝，所以衍生出死亡的涵義。由於兩者的名字發音相似，輾轉流傳之下慢慢地混合在一起；到了文藝復興時期的藝術作品中，時間之神已經以手執鐮刀的老人形象出現，隨後演變成現在的死神形象。

死神根據不同地方的文化差異，可能是男性或女性、披著長袍或裸露軀幹、騎著黑馬或骷髏馬、駕馭馬車或小舟、背生黑翅或骨翼、用雙腳行走或漂浮在空中，不一而足。

凱爾特 托馬斯·C·克羅克於1825年描繪的報喪女妖

死神在不列塔尼民間傳說中被稱為「暗骷」，祂是在社區內最後一個死者的鬼魂，長相高大、戴著寬闊的帽子及留著長長的白頭髮。祂駕馭著吱吱作響的馬車，上面堆滿死者的屍體，當衪在一幢房子前停下時，就意味著裡面的人將會面臨死亡。

愛爾蘭神話中的死神稱為「杜拉漢」，是個沒有頭的騎士。祂騎著黑馬拖拉的馬車，腋下夾著自己的頭部。祂會停在屋前喊著人們的名字，對方馬上就會死亡。祂也不喜歡被人們窺視，當祂覺察自己被窺視時，會用脊骨作成的鞭子抽打窺視者，或是在那人身上扔一盆血，表示那人將要死去。

蓋爾傳說有個女性精靈叫做「報喪女妖」，會通過尖銳的哭嚎預示人們的死亡。關於她的描述通常是穿著紅色或綠色的服飾，有著長而蓬亂的頭髮，有時是醜陋和可怕的巫婆，有時是年輕而美麗的女子。一些故事敘述報喪女妖其實是個幽靈，通常是被謀殺的婦女或在分娩中死亡的母親。據說當幾位女妖同時現身時，就表示有一個偉大的人已經死亡。

蘇格蘭民間傳說有隻黑色、深綠色或白色的大狗，會將垂死之人的靈魂帶往來世，牠的名字叫做「Cù Sìth」。愛爾蘭和威爾斯也有類似的傳說，名字叫做「Cú Sídhe」或「Cŵn

來源

• 死神

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校對記錄

• 2026-05-03 確認錯誤：將「死神」說成「為負責掌管死亡的神靈」過於絕對，西方語境中的 Death/Grim Reaper多為死亡擬人化或使者，並非普遍被視為獨立神祇；此處與後文列舉的不同民間形象混用，概念不一致。 → 正確：死神通常被視為死亡的擬人化形象，在不同文化中有不同角色，可能是神靈或使者。更精確的表述應為『死亡的擬人化形象，常被賦予掌管或引導死亡的功能』。
• 2026-05-03 確認錯誤：「死亡天使」被描述為會帶來瘟疫、戰爭、飢荒和死亡，這把多種末日/災禍意象混成同一個概念，且與一般「Angel of Death」只負責取走生命的常見用法不符。 → 正確：死亡天使（Angel of Death）在傳統中主要負責取走生命或引導靈魂，而非直接帶來瘟疫、戰爭等。『帶來瘟疫、戰爭、飢荒和死亡』更像是對《啟示錄》四位騎士的總括。
• 2026-05-03 確認錯誤：將克洛諾斯與Chronus混為「時間之神」的說法不準確。Cronus是希臘神話中的泰坦神，與Khronos（時間的擬人化）是不同概念，不能直接說兩者是同一位或單純混合後形成死神形象。 → 正確：克洛諾斯（Cronus）和柯羅諾斯（Chronos）在古典神話中是不同神祇。原文表述『混合』需明確區分兩者差異。
• 2026-05-03 確認錯誤：「死亡之舞」的主要藝術母題是人與死亡共舞、提醒無常，不能直接說《啟示錄》第四騎士的形象就是持大鐮的騎士；第四騎士在傳統中通常是騎白/灰馬的「死」或「瘟疫」，不以鐮刀為經典定型。 → 正確：《啟示錄》第四騎士名字為死亡，但早期經典形象並非持大鐮；鐮刀形象主要來自後世藝術與民間傳說。
• 2026-05-03 確認錯誤：「杜拉漢」是愛爾蘭傳說中的無頭騎士，說成「愛爾蘭神話中的死神」過於簡化且不精確；它更接近預兆死亡的妖精/幽靈形象，而不是標準意義上的死神。 → 正確：杜拉漢是愛爾蘭民間傳說中的無頭騎士，預兆死亡，並非掌管死亡的神靈。
• 2026-05-03 確認錯誤：「Cù Sìth」是蘇格蘭傳說中的妖犬，功能是帶走或追逐垂死者/靈魂的說法可見於部分版本，但把它直接列為「死神」不準確；而且句子在此處截斷，後半「Cŵn」不完整。 → 正確：Cù Sìth是蘇格蘭傳說中的妖精犬，會帶走靈魂，但非死神本身。原文句子截斷，應補全『Cŵn Annwn』等後續內容。