成湯

成湯：撤去三面網的商王

三面網與成湯

有人在野外張起四面的網，還向網祝告，盼四方的鳥獸全都入網。成湯看見後，覺得這樣未免捕得太盡，便撤去三面，讓鳥獸可以向左、向右離開。諸侯聽到這件事，說他的德行連禽獸都顧及了。這是《史記·殷本紀》講述的成湯故事；它讓一位久遠的商王有了可以想像的動作，也替後人說明了何謂留有餘地。

成湯是傳說中取代夏、建立商王朝的君主。古書又稱他為湯、天乙。今日認識他，既會遇到伐桀建國的敘事，也會遇到商人祭祀祖先的記憶。兩者相關，卻不能把故事裡的仁王，直接寫成擁有各種固定神職的道教神明。

從亳出發，走向夏桀

《史記·殷本紀》說，湯遷居亳，得到伊尹輔佐；當夏桀失政，他率諸侯出兵，先伐昆吾，繼而伐桀。書中記夏軍失敗，桀奔鳴條，湯取得諸侯擁戴。這是後世講述商朝開國最完整、也最有影響力的傳世敘事之一；其中的對話和場景，不能全當作可逐日核對的現場紀錄。

四面網的故事，就放在這場王朝更替之前。它並未說湯從此不捕鳥獸，而是說他不願「盡之」。與緊接著的伐桀故事並讀，能看出《史記》如何把仁德與征伐寫在同一人身上：對弱者留生路，對被指為暴虐的夏王則訴諸天命與武力。這是古人用來解釋改朝換代的道德敘事，並不等於今天可以直接證明每段言行都如此發生。

一位王，如何留在祭祀裡

成湯不只出現在史書。傳世《詩經·商頌·玄鳥》稱「古帝命武湯」，歌唱商人的先世與受命；《禮記·祭法》則用「祖契而宗湯」概括殷人的祭祀位置，並以「湯以寬治民而除其虐」說明他何以列入祀典。這兩種文字的重點不同：前者讓後代在歌詠中追念王業，後者用禮制語言解釋祭祀的理由。它們都使成湯超過了一位單純的古代君王。

但「受祀」不等於後來所有地方都以同一方式奉祀，也不等於他在道教神系中有一套固定的賞罰、商旅或農業職掌。舊說若稱他是某種行業守護神，還需要能指明地方、廟宇與年代的材料；僅憑聖王故事，推不出那樣的職能。

故事留下的問題

後人說起成湯，常從一張網談起，再談到推翻夏桀。撤去三面，是《史記》替他的仁德安排的鮮明畫面；伐桀與受命，是古代政治思想反覆討論的題目；《商頌》與《祭法》則讓這位王留在祖先祭祀的語言裡。把故事、史書與祭祀各放回自己的位置，成湯就不必靠憑空增加神職來顯得重要。

參考資料

• 《史記·殷本紀》，取用成湯遷亳、伊尹、四面網及伐夏敘事；傳世史書的數位轉錄。
• 《毛詩正義》卷二十〈商頌·玄鳥〉，取用「古帝命武湯」詩句；數位轉錄。
• 《禮記·祭法》，取用「祖契而宗湯」與列祀理由；數位轉錄。