天后誕

天后誕

概述

天后誕，又稱天后寶誕、媽祖誕辰、媽祖生、天妃誕或天妃祭，是慶祝天后（媽祖）誕辰的東亞傳統文化節日，固定於每年農曆三月廿三日舉行。天后，又稱媽祖、天妃，是東亞沿海地區廣泛信奉的海神，相傳其能保佑航海平安，因而深受漁民與水上居民的尊崇。天后信仰分布範圍遍及中國華南沿海、香港、澳門、臺灣，以及福建、潮汕等地，更是福建莆田的鄉土神。每逢天后寶誕，各地的天后廟宇皆張燈結綵、舉行祭祀與慶祝活動，香火鼎盛。

天后誕的慶祝儀式豐富多元，包括祭祀拜神、神功戲演出、花炮還願、巡遊遶境等傳統項目。2009年，媽祖信俗被列入聯合國教科文組織「人類非物質文化遺產代表作名錄」；2021年，香港天后誕更被列為國家級非物質文化遺產代表性項目，顯示此傳統信仰文化獲得國際與國家層面的高度認可。

歷史淵源

天后，即媽祖，歷史上有林默娘之稱，生於北宋建隆元年（960年），卒於雍熙四年（987年），相傳為福建莆田湄洲嶼人，因救助海難而羽化升天，死後被奉為海神。隨著漢族移民與海上經貿的發展，天后信仰逐漸傳播至中國東南沿海各省，並隨移民跨海傳入臺灣、港澳及南洋各地。

沿海沿江地區多建有天后宮或天后廟，漁民與疍家人信奉最深，將其視為守護海上作業的神明。每年三月二十三日天后誕辰，各地均有規模不一的祭祀活動。如三水縣西南鎮及汕頭等地的天后廟，舊時每隔三至五年都會打醮、擺會，以答謝神恩。民國時期，部分傳統祭祀活動曾一度式微，但信眾前往參拜者仍絡繹不絕。

汕頭南澳島的漁民對媽祖崇敬有加，誕日當天家家戶戶做「媽生」，不出海作業，並於廟前演大戲慶祝。廣州舊俗中，疍家人視天后寶誕為年度大節，有天后廟的鄉村皆打醮慶賀，其中海珠區沙園一帶最為熱鬧，迎神出遊時人潮湧動。

主要內容

祭祀儀式

天后誕的慶祝程序一般由誕辰前夕開始，延續至子時過後，期間舉行喊禮及讀祝文等傳統儀式。正日當天，各花炮會、龍獅隊與表演團體於天后廟前集合表演，隨後前往天后廟參神，最後舉行隆重的抽炮儀式。

「接神」與「送神」是重要的祭祀環節。當慶祝活動需移師其他地方時，神誕值理會會將天后的行身（小神像）從天后廟移送至賀誕活動地點，稱為「接神」。值理會成員亦會請出區內其他神廟中神明的行身，一同至神棚慶誕。接神儀式通常由瑞麟或醒獅開路，值理會成員抬著奉祀天后行身的神輿繞經社區，祝福當地居民。

神功戲

神功戲是「為神造就功德」的戲劇表演，通常在天后誕期間上演。神功戲以粵劇為主，一般演出三至四天，戲班除演出首本劇目外，還會演出例戲如《封相》、《賀壽》、《加官》、《送子》等，兼具娛神娛人之功能。現時香港仍有多個社區保留此傳統，包括長洲西灣、西貢糧船灣、茶果嶺、蒲台島、青衣、坪洲、石澳等地。

花炮活動

花炮活動是天后誕慶典中最具特色的傳統項目之一。傳統花炮約有八、九呎高，以竹枝及紙張紮成，中央放著所奉祀神祇的木像或繪圖，是神祇的化身，花炮上亦掛滿象徵吉祥好運的飾物。

花炮活動的核心是「還炮」與「抽炮」。各花炮會準備新花炮送回天后廟還神，值理會則以抽籤或（少數地區仍保留）搶奪方式將花炮重新分配予各花炮會。獲得花炮的會社可將花炮帶回社區奉祀，以得到天后的祝福與庇佑。各花炮會於翌年神誕送還花炮後再抽炮，循環不息。

相傳共有30座花炮，其中「第三炮」象徵「丁財兩旺」，被認為最靈驗，號稱「炮王」。時至今日，為避免肢體碰撞，大部地區改以抽籤形式進行。

迎媽祖與遶境

「迎媽祖」（亦作「迓媽祖」）是指到外地迎請一尊本地居民普遍信仰或有淵源的媽祖來參與巡境的活動。典型的例子包括臺中市「東保十八莊」迎媽祖活動，已有一百多年歷史，共有十八個村莊參與，共享一尊「十八莊媽」。

「大甲媽祖遶境」是臺灣規模最大的媽祖信仰活動，每年於媽祖生日前舉行，參加者動輒逾百萬人，隊伍迤邐數十公里。活動從大甲步行至新港奉天宮進香，場面盛大壯觀。

刈香

「刈香」亦名「進香」，是到遠處的、歷史悠久的、香火旺盛的媽祖寺廟朝香，以表示對該神明的敬意。與迎媽祖不同的是，進香並不會將對方的媽祖神像請回，只是去分沾香火，自己的神明神像需一同前往。

巡遊活動

部分地區的天后誕會舉辦陸上或海上巡遊。香港元朗十八鄉、大埔墟、茶果嶺等地區，花炮會送還花炮的活動已發展成大型會景巡遊，以舞龍、舞獅、舞麒麟、舞貔貅等引領開路，伴以飄色、花車、中西樂隊等表演，穿梭社區大街。

西貢糧船灣的天后神誕建醮祭祀則在海面進行「祭幽」儀式，將天后神像行身移至主船，在糧船灣前海面巡遊祈福，祈求航海順利、漁獲豐收。

各地慶祝概況

香港

香港至今最少有40座天后廟，最古老者為建於1266年的西貢佛堂門大廟。香港天后誕慶祝活動多元，包括參拜還神、神功戲、花炮及會景巡遊等。信眾除舞[[龍舞獅]]、朝拜天后外，亦舉行盛大的盆菜宴。2012年，香港旅遊發展局曾統籌40艘漁船及帆船於維多利亞港上演大型海上巡遊，重現昔日漁港風貌。

元朗十八鄉天后寶誕會景巡遊於每年農曆三月廿三日正日舉行，是香港最具代表性的天后誕慶祝活動之一。

臺灣

臺灣各媽祖廟於每年夏曆三月二十三日張燈結綵、演戏慶祝。大甲鎮瀾宮每年舉辦的媽祖遶境活動參加者逾百萬人。北港[[朝天宮]]「迎媽祖」場面同樣熱闘，每年開春後即有絡繹不絕的信眾前往朝拜。

澳門

澳門天后誕（聖母誕辰）為當地重要傳統節日，信眾於天后廟舉行祭祀慶典。

廣州

舊俗廣州疍家人視天后寶誕為大節，有天后廟的鄉村均打醮慶賀。海珠區沙園一帶迎神出遊時最為熱闘，各街出動儀仗、樂手、舞獅舞龍遊行，一連三天做神功戲。

相關節日

媽祖昇天日

每年農曆九月九日重陽節，相傳為媽祖羽化升天之日，各地媽祖廟舉行「秋祭」典禮（三月廿三媽祖誕為「春祭」）。此日又稱「媽祖成道日」或「媽祖昇天成道日」。馬祖地區每年盛大舉辦「媽祖昇天祭」慶典，以感念媽祖捨己為人的精神，吸引兩岸三地信眾共襄盛舉。

文化影響

天后誕作為東亞沿海地區最重要的傳統節日之一，不僅是宗教信仰活動，更是社區凝聚力的重要來源。通過共同參與祭祀、巡遊、宴席等活動，強化了地域社群的身分認同與文化傳承。

天后誕的各項傳統活動——包括神功戲、花炮習俗、遶境儀式等——均被視為重要的非物質文化遺產，在UNESCO與各級政府的保護與推動下，得以延續並持續煥發活力。此信仰文化的跨地域傳播，亦見證了華人移民與海上經貿的歷史軌跡。

來源

• 維基百科：〈天后誕〉，https://zh.wikipedia.org/wiki/天后誕
• 香港非物質文化遺產資料庫：天后誕
• 廣東省志·風俗志
• 廣州市志·社會卷

校對記錄

• 2026-05-04 確認錯誤：「天后」與「媽祖」在文中被直接等同，但『天后誕』作為節日名稱在各地通常是祭祀媽祖誕辰，屬於民間稱呼無礙；不過文中把『天后』表述成東亞廣泛信奉的海神，容易混淆尊號與神名，應明確為媽祖（天后） → 正確：此處表述基本可接受，但可更精確寫為：天后即媽祖（又稱天妃），是東亞沿海地區廣泛信奉的海神；『天后誕』通常指媽祖誕辰祭典。
• 2026-05-04 確認錯誤：「固定於每年農曆三月廿三日舉行」對『天后誕』作為通稱大致正確，但文中又把「媽祖昇天日」寫成農曆九月九日，且稱三月二十三為『春祭』，這與常見媽祖信仰中以三月二十三為誕辰、九月初九為昇天日的說法不一致的地方在於用詞混亂：『春祭/秋祭』屬地方性稱法，不能概括為通用定論 → 正確：媽祖信仰中通行說法通常為農曆三月廿三為誕辰、九月初九為昇天日；『春祭／秋祭』屬部分地區或廟方的地方性稱法，若作通稱需加註地域背景。
• 2026-05-04 確認錯誤：「香港天后誕更被列為國家級非物質文化遺產代表性項目」表述不準確；通常被列入的是中國內地的國家級非遺名錄中的相關媽祖信俗/天后誕活動表述，香港本地不會直接稱為『國家級』對象；此處將香港天后誕整體說成國家級代表性項目，容易造成歸屬錯誤 → 正確：『國家級非物質文化遺產代表性項目』一般是指中國內地名錄中的項目；若文中所指為香港天后誕，宜區分香港本地非遺與內地國家級名錄的歸屬，避免直接將香港整體說成國家級代表性項目。
• 2026-05-04 確認錯誤：「西貢佛堂門大廟」的建成年份寫成1266年，這一具體年份很可疑；該廟歷史雖久，但常見資料是指宋元年間或有重建沿革，不宜直接斷言為1266年為『最古老者』且作單一確定創建年 → 正確：西貢佛堂門大廟的歷史可追溯至宋元時期，但『建於1266年』與『最古老者』屬於較具體且需要來源支撐的斷言，宜改為『相傳建於宋元年間』或註明依據。
• 2026-05-04 確認錯誤：「媽祖生日前舉行」與前文『固定於農曆三月廿三日舉行』表述不一致；若是指大甲媽祖遶境，實際上並非固定在三月二十三當天，而是依年度行程在農曆三月前後舉行，不能簡化為『媽祖生日前舉行』 → 正確：若指大甲媽祖遶境，通常是於媽祖誕辰前後舉行，並非固定在農曆三月二十三當天；『媽祖生日』與『三月廿三』在此脈絡下可相互對應，但若要嚴謹應寫成『於媽祖誕辰前後舉行』。
• 2026-05-04 確認錯誤：『刈香亦名進香』的解釋過於籠統，且把『刈香』直接等同『進香』在民俗用語上不夠精確；刈香、進香、遶境在不同地區與脈絡中有區別，不能完全互換 → 正確：『刈香』與『進香』在部分地區和語境中可互稱或近似，但並非完全等同；若作學術或百科表述，宜說『刈香為進香的一種地方稱法』或『部分地區亦稱進香』，避免直接絕對等同。