后土聖母

后土聖母

說到后土聖母，人們常想到一位承載山川、養育萬物的大地之母。她在道教神系中被尊為后土皇地祇；而走進古籍、廟宇或墓園，又會看見「后土」有不同用法。這些名稱彼此有關，卻不宜當成同一位神的完整生平。[1][2]

一個名字，兩種土地之神

《左傳》談古代五行之官，稱掌土者為「后土」，又說共工氏之子句龍曾任后土，後來「后土為社」。這裡的句龍是古書所記的土官與社神，並不是一位原本名叫「聖母」的女神。[1]

另一種后土，指與天相對、代表整個大地的地祇。研究后土信仰的蕭登福提醒，掌一方土地的社神與代表整個大地的地神，歷來都可能被稱為后土，卻分屬不同的祭祀脈絡。今天把后土稱為「聖母」或「地母」，重點在大地養育萬物的母性形象；不能因此把句龍的古老記載改寫成一段女神身世。[2]

汾陰的一場祭地

《史記·封禪書》記下一個轉折：漢武帝祭天後，想到「而后土無祀，則禮不答也」。群臣於是議定祭地的壇位與祭品，武帝在汾陰脽丘設后土祠，親自望拜。這場祭祀所關心的，不是一村一里的土地，而是與天相配的大地。山西汾陰也因此成為后土信仰的重要地點。[3][2]

「后土皇地祇」後來進入道教高位神祇的稱號與天地相配的想像。宋徽宗政和六年，朝廷以「王者父天母地」為由，為地祇上「承天效法厚德光大后土皇地祇」的徽號。這個尊號有明確的宋代記錄，不是漢武帝祭祀時已有的全稱，也不是宋真宗所封。[4]

廟裡的地母，墓前的后土

大地養育萬物的觀念，讓后土在後世得到「地母」「后土娘娘」「后土聖母」等親近的稱呼。廟裡的信眾可以把她當作護佑土地與生命的大地之神；這是信仰中的理解，不等於史書能證明她親自掌管每一種祈福事項。[2]

另一個熟悉的名字出現在墓前。臺灣國家文化記憶庫保存一件刻有「后土」的石碑，說明這類碑與墓地形制及守護先人的觀念有關。墓旁所敬的后土，著眼於一處墓域的守護；它與代表整個大地的后土皇地祇相關，卻不必視為完全相同的祭祀對象。[5][2]

從句龍的社神，到汾陰祭祀的地祇，再到人們口中的后土聖母，這個名字承載了不同時代對土地的敬意。認識后土，不必把所有傳說壓成一條單線的神譜；看見她如何從國家禮制走進廟宇與日常生活，反而更能理解「大地之母」為何親切。[1][2][3][4][5]

參考資料

1. 《春秋左氏傳·昭公二十九年》，維基文庫數位轉錄；據五官、句龍與「后土為社」段。
2. 蕭登福，〈后土與地母——試論土地諸神及地母信仰〉，《世界宗教學刊》第4期，2004年，頁1–41；據社神與大地之神的區分、地母稱呼及墓地后土的討論。
3. 《史記·封禪書》，維基文庫數位轉錄；據漢武帝汾陰立后土祠與望拜段。
4. 《宋史·禮志》卷一百四，維基文庫數位轉錄；據宋徽宗政和六年為地祇上徽號段。
5. 〈后土碑〉，國家文化記憶庫；據墓碑與臺灣漢人墓地習俗的館藏說明。