四書
「四書」是《[[論語》]]《[[孟子》]]《大學》《中庸》四部儒家經典的合稱，又稱《四子書》或簡稱《四書》。此一名稱與編排方式由南宋理學家朱熹（1130─1200年）確立，南宋光宗紹熙元年（1190年）刊刻《四書章句集注》，四書之名由此正式流傳。傳統上認為四書出自儒家四位代表性人物——曾參、子思、孔子、孟子——之手，故稱《四子書》。自宋代以降，四書成為科舉考試的核心內容，地位在部分時期甚至凌駕於五經之上，對東亞儒學文化圈有極為深遠的影響。在道教領域，四書常見於道觀建築及科儀文獻之中，反映了道教對儒家文化資源的吸收與融攝。
四書
概述
「四書」是*《[[論語*》]]《[[孟子》]]《大學》《中庸》四部儒家經典的合稱，又稱《四子書》或簡稱《四書》。此一名稱與編排方式由南宋理學家朱熹（1130─1200年）確立，南宋光宗紹熙元年（1190年）刊刻《四書章句集注》，四書之名由此正式流傳。傳統上認為四書出自儒家四位代表性人物——曾參、子思、孔子、孟子——之手，故稱《四子書》。自宋代以降，四書成為科舉考試的核心內容，地位在部分時期甚至凌駕於五經之上，對東亞儒學文化圈有極為深遠的影響。在道教領域，四書常見於道觀建築及科儀文獻之中，反映了道教對儒家文化資源的吸收與融攝。
歷史淵源
從六經到五經
戰國時期已有「六經」之說，即《詩》《書》《禮》《樂》《易》《[[春秋》]]。其排列順序見於*《[[莊子*》]]的《天下》《天運》兩篇，並為戰國郭店楚簡所出土「六經」名與順序所印證。秦始皇焚毀天下詩、書、百家語及非秦國史書，隨後項羽火燒咸陽宮，六經之中僅有《周易》作為術數之書得以倖存，其餘五經皆毀。漢初，儒者憑記憶與民間倖存之書恢復內容，漢武帝設立「五經博士」，五經之名正式確立。其中《樂經》很早便已亡佚，《[[漢書·藝文志》]]已無此書記載，故後世所稱「五經」實為《詩》《書》《禮》《易》《春秋》五部。
四書的成形
四書之名與體系的确立，經歷了漫長的歷史積澱。唐代韓愈、李翱為維護道統，開始推崇*《大學》與《中庸》；北宋二程（程顥、程頤）百般褒獎宣揚，甚至稱「《大學》，孔氏之遺書而初學入德之門也」，又稱《中庸》為「孔門傳收授心法」。南宋朱熹繼承二程思想，將《[[禮記*》]]中的《中庸》《大學》抽出，與《論語》《孟子》合為「四書」。朱熹認為四書各有其功能：「先讀《大學》，以定其規模；次讀《論語》，以定其根本；次讀《孟子》，以觀其發越；次讀《中庸》，以求古人之微妙處。」並曾言：「《四子》，《六經》之階梯。」
南宋光宗紹熙元年（1190年），朱熹於福建漳州刊刻*《四書章句[[集注*》]]，四書之名由此廣泛流傳。關於排列順序，最初並不固定，最終由朱熹確定為《大學》《中庸》《論語》《孟子》。
從子書到經書
值得注意的是，《孟子》一書在早期中國學術分類中屬於「子書」而非「經書」。《漢書·藝文志》將《孟子》列入諸子略，視為子書。然而漢文帝時已設「傳記博士」，《孟子》與《論語》《[[孝經》]]《[[爾雅》]]並置；五代後蜀時，後蜀主孟昶命令楷書十一經刻石，已將《孟子》列入；至南宋朱熹編《四書》，《孟子》正式提升至「經」的地位。
主要內容
《大學》
《大學》原本是《禮記》中一篇，在南宋前從未單獨刊印，傳為孔子後學所作。按朱熹和程頤的看法，《大學》是孔子及其門徒留下來的遺書，是儒學的入門讀物。朱熹將其列為「四書」之首，稱《大學》「定其規模」，為治學與修身之起始。現存《大學》文本經過朱熹的重新編次，分為「經」一章（孔子之言）與「傳」十章（曾子所述）。
《中庸》
《中庸》原本亦是《禮記》中一篇，一般認為出於孔子的孫子子思（前483年─前402年）之手，《史記·孔子世家》載「子思作《中庸》」。《中庸》單篇流傳可考者，《漢書·藝文志》載有《中庸說》二篇，《[[隋書·經籍志》]]載有梁武帝撰《中庸講疏》一卷。自唐代韓愈、李翱維護道統而推崇《中庸》，至北宋二程以為《中庸》是「孔門傳收授心法」，再到朱熹將其列為四書之一，《中庸》的地位逐步提升。現存的《中庸》已大致寫定於秦統一全國後不久。
《論語》
《論語》是記載孔子及其學生言行的經典。孔子（前551年─前479年），名丘，字仲尼，春秋時魯國陬邑（今山東曲阜）人，為儒家學派創始人，亦是中國古代著名的思想家、政治家與教育家。《論語》大約成書於春秋戰國時期，由孔子弟子及其再傳學生記錄整理。其內容涉及哲學、政治、經濟、教育、文藝等多方面，是儒學最主要的經典。在表達上，《論語》語言精煉而形象生動，是語錄體散文的典範。
漢代時，《論語》有《魯論語》（20篇）、《齊論語》（22篇）、《古文論語》（21篇）三種版本流傳。東漢末年，鄭玄以《魯論語》為底本，參考《齊論語》和《古文論語》編校成新的本子並加以註釋，此後《齊論語》《古文論語》逐漸亡佚。
《孟子》
《孟子》是記載孟子及其學生言行的著作。孟子（約前372年─前289年），名軻，字子輿，戰國中期鄒國（今山東鄒縣東南）人，是孔子學說的繼承者，著名的思想家、政治家與教育家。孟子曾率領學生遊歷魏、齊、宋、魯、滕、薛等國，並一度擔任齊宣王的客卿。其政治主張不被重用後，歸鄉聚徒講學，與學生萬章等人「序《詩》《書》，述仲尼之意，作《孟子》七篇」（《史記·孟子荀卿列傳》）。趙岐在《孟子題辭》中稱《孟子》為「擬聖而作」。
道教中的四書
四書作為儒家核心經典，在道教文化中亦有所體現。在道觀建築的書寫內容中，常可見四書語句；在道教科儀文獻中，間有引用四書之處。此一現象反映了道教在發展過程中對儒家文化資源的吸收與融攝，道教並不排斥儒家經典，而是將其納入廣泛的中國傳統文化譜系之中。然而，需說明的是，四書本質上屬於儒家經典，其教義核心——仁、義、禮、智、信及格物致知、修身齊家等理念——與道家、道教的宇宙觀及修煉方法論存在根本差異。在道教的神仙譜系與修煉體系中，並不以四書為根本經典。
文化影響
自西漢以來，經書被確立為國家經典，宋代以來又被定為科舉用書，成為讀書人的必讀。元仁宗延祐二年（1315年）確定以朱熹《四書章句集注》為科試範疇，從此中國科舉考試便在《四書集注》範圍內命題。明成祖敕胡廣纂修《四書大全》《性理大全》，主攻朱子之學。《明史·選舉志》載明初科舉「初場試《四書》義三道，經義四道，《四書》主朱子《集注》」。
朱熹《四書章句集注》具有劃時代的意義，漢唐時期是《五經》時代，南宋之後則轉入《四書》時代。南宋後各朝皆以《四書》列為科舉考試範圍，朱彝尊《經義考》稱四書如「日星麗天，萬象昭著」。四書不僅影響中國本土，並遠播至越南、朝鮮半島、日本等東亞漢字文化圈國家，形成所謂「儒學文化圈」。關於四書的註解文字，據統計約達原文的四五百倍，反映其在中華文化中的崇高地位。
來源
校對記錄
- 2026-05-07 誤報排除：《四書》成為科舉核心內容的時間敘述過於絕對，文中寫成「自宋代以降，四書成為科舉考試的核心內容」不準確；四書真正成為科舉定本是元仁宗延祐二年（1315年）後，宋代只是逐步崛起。
- 2026-05-07 誤報排除：「朱熹於福建漳州刊刻《四書章句集注》」地點表述有誤；《四書章句集注》的刊刻傳流通常是南宋紹熙元年朱熹在建陽等地刊行，並非明確可說為漳州刊刻。
- 2026-05-07 誤報排除：《大學》現存文本經朱熹「分為『經』一章與『傳』十章」這種說法不夠準確；朱熹是依其解讀重新編次並區分經文與傳文，但原文傳統上並非可簡化為孔子言與曾子所述的明確分章歸屬。
- 2026-05-07 誤報排除：「現存的《中庸》已大致寫定於秦統一全國後不久」缺乏明確史實依據，表述過於武斷。
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